Masticar correctamente es importante
A los dos años de edad, aproximadamente, el niño ya cuenta con la dentadura temporaria completa y está listo para comenzar a realizar el mecanismo de moler los alimentos dentro de la boca. Desde el punto de vista fonoestomatológico, la masticación es en el niño en crecimiento tan importante como lo es la succión en el recién nacido y en el lactante.
La función masticatoria consolidada colaborará con:
- El desarrollo del cráneo facial que para su crecimiento se encuentra sujeto a un juego de estructuras, como labios, lengua y músculos masticatorios, moldeando los tejidos duros. Cuando no se estimula el trabajo de esta musculatura, el tono muscular se ve disminuido o desviado y no dará el producto óseo esperado para la formación armoniosa de la cara.
- La función respiratoria fisiológica que debe ser siempre nasal. Una masticación rítmica capaz de moler texturas sólidas y semisólidas en diferentes volúmenes y gustos, dará apoyo a los restantes músculos que participan en la toma del alimento y permitirá el buen contacto entre labios, es decir, el cierre bucal. Esto significa que al mismo tiempo que los músculos masticatorios trabajan, los labios pueden estar juntos y en reposo y la respiración cumplirse normalmente por la nariz. Así es que para que el niño pueda cerrar la boca mientras se alimenta, debe respirar por la nariz y tener la musculatura masticatoria bien entrenada.
- Dentro de la función deglutoria, la masticación corresponde al segundo tiempo deglutorio, cuando se generan los estímulos que desencadenan la respuesta de protección de vías aéreas mientras el niño traga. Es decir, la performance masticatoria influirá sobre cómo el bolo continúa su trayecto seguro por vía digestiva.
- Articulación de la palabra. Las consonantes son puntos de contacto entre las estructuras orofaciales e intraorales que se ensayan durante la masticación. Las mismas sensaciones que se registran en el acto de alimentación se utilizan luego para la comunicación. Por ejemplo, la lengua contra el paladar duro en sus diferentes zonas dará las consonantes l,t,r,ch,y; la lengua contra arcadas dentarias la s y la d; los labios entre ellos la m,p,b; los dientes con los labios la f. Tal es la importancia de la masticación que puede influir sobre el rendimiento escolar, ya que la palabra hablada se ve reflejada muchas veces en la lecto – escritura.
- La audición también se encuentra sujeta a la función masticatoria, ya que colabora con el equilibrio de presiones entre la atmósfera y el oído medio.
Por todo lo mencionado, proponer al niño comidas de fácil masticación, impedirá el buen desempeño de otras actividades del desarrollo.
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