¿Qué son las vitaminas?

Las vitaminas son un nutriente de compuestos orgánicos, necesarias en pequeñas cantidades para las reacciones metabólicas esenciales en un organismo vivo. La mayoría de las vitaminas no se pueden obtener en cantidades suficientes por síntesis en el cuerpo, y por lo tanto deben obtenerse de los alimentos que ingerimos en nuestra dieta diaria.

Las vitaminas son definidas por su actividad biológica, y no por su estructura. Así, cada vitamina en realidad se refiere a una serie de compuestos que forman un conjunto de los distintos compuestos químicos que demuestran la actividad biológica de una determinada vitamina. ¿Complicado? Para nada, a continuación le explicaremos detalladamente.

Aquellos compuestos químicos de los que hablamos anteriormente se clasifican alfabéticamente. Por ejemplo todos hemos escuchado sobre la vitamina A, pero ¿Sabía usted que ella incluye retina, retinol y muchos carotenoides? Es más sencillo llamarla simplemente A ¿No es cierto? Dejémosle los compuestos químicos y los enredos a los científicos! Prosigamos… las vitaminas tienen diversas funciones, entre ellas funcionan como hormonas (por ejemplo, la vitamina D), antioxidantes (como la vitamina E), y reguladores de crecimiento de células y tejidos (por ejemplo, la vitamina A). Existen otras vitaminas como

la B que se encargan de catalizar el metabolismo. ¿Sabía usted que hasta el año 1900 las vitaminas solo se obtenían de los alimentos? Actualmente si a usted no le gusta cierto tipo de alimento y necesita consumir las vitaminas que éste contiene no se preocupe. Hoy en día podemos encontrar una serie de productos químicos de gran difusión a bajo costo. Sí, estamos hablando de las píldoras y suplementos dietéticos. ¿Ya vio que todo tiene una solución?

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