INTOLERANCIA A LA LACTOSA

Definición de lactosa.

La lactosa es un azúcar que está presente en todas las leches de los mamíferos y que puede encontrarse en muchos alimentos preparados.

La intolerancia a la lactosa se debe a la disminución de actividad de la lactasa que es una enzima que produce el intestino delgado que es fundamental para el desdoblamiento de la lactosa en glucosa y galactosa. Por tanto si los niveles de lactasa son bajos no realizan bien su función y aparecen dificultades para digerir la lactosa.

Es más frecuente la deficiencia de lactosa intestinal que su ausencia, por lo que estos pacientes suelen tolerar pequeñas cantidades de alimentos que contengan lactosa, siendo el nivel de tolerancia individual muy variable.

Tratamiento nutricional para la intolerancia a la lactosa.

Conocer el nivel individual de tolerancia de lactosa, adicionando a una dieta sin lactosa pequeñas cantidades de la misma. Una vez que conocemos el grado de tolerancia, se puede planificar mejor la alimentación total. Se tolera mejor la lactosa si se acompaña de otros alimentos, por lo que debemos aconsejar que no se consuma leche sola. La adición de sustancias que actúen sobre el vaciado gástrico, en el sentido de enlentecerlo así como los alimentos sólidos o la fibra, así como la sustitución de la leche por productos lácteos de mayor viscosidad, ha demostrado ser un método efectivo que mejora la tolerancia a la lactosa. También se pueden usar fármacos con lactasa, que se adicionan a la leche 24 horas antes de su ingesta.

Sintomatología

Los síntomas que se presentan después de la ingestión de productos lácteos:

• Afectan al tracto intestinal; naúseas, dolor abdominal, hinchazón y distensión abdominal, diarreas, defecación explosiva, vómitos
• Piel
• Aparato respiratorio

La leche fermentada y el yogur pueden mejorar la digestión de la lactosa y aliviar los síntomas gastrointestinales en las personas con malabsorción de la lactosa ya que son mejor tolerados por que contribuyen a retrasar el tránsito intestinal lo que da más tiempo de acción a la lactasa intestinal, también tienen actividad beta.galactosidasa microbiana, ya que algunas bacterias pueden sobrevivir a la acidez gástrica gracias a la capacidad tampón del yogur y a la resistencia de la pared celular de los microorganismos y liberar enzimas itosólicas por acción de las sales biliares en la parte proximal del intestino delgado, ayudando así a la digestión de la lactosa ingerida. El usto de suplementos de calcio puede ser recomendable en pacientes con intolerancia a la lactosa, por ser habitual en ellos la deficiencia en el consumo de lácteos.

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